Грандиозный карнавал 21 февраля завершил в Новом Орлеане традиционные  празднества (аналог Масленицы), проходящие за неделю до Пепельной  среды, которая открывает Великий пост у католиков и многих протестантов.

Самое  распространенное название финального праздника — Mardi Gras («жирный  вторник»). В США он не является общенациональным, но в Новом Орлеане его  празднуют каждый год уже несколько столетий. Эта традиция была заложена  в конце XVII века французскими колонистами, поселившимися на территории  Луизианы. Празднование Mardi Gras в США стало прочно ассоциироваться  с Новым Орлеаном — столицей штата, где торжества проходят с большим  размахом.

Во время праздничных мероприятий в городе устраивают костюмированный парад, танцы и спортивные состязания.