Зоологи из Университета штата Мичиган провели масшатбное исследование Непальских тигров, проживающих в национальном парке Читван (Непал), и выяснили, что теперь хищники стали ночными животными.

Такое изменение биологических часов специалисты связывают с деятельностью человека - тигры оказались под угрозой уничтожения из-за браконьеров, и им пришлось скрываться от людей. Именно поэтому тигры решили охотиться по ночам.

Кроме того, имеет значение то, что исторически люди и тигры занимают схожую биологическую нишу - они охотятся днем на животных средних размеров. В том случае, когда один вид начинает доминировать, второй автоматически испытывает недостаток ресурсов.

Однако человек уже давно взял под свой контроль предгорья Гималаев, где находится парк Читван, поэтому тигры были вынуждены искать другие способы прокормить себя. Именно поэтому они стали использовать возможность видеть в темноте, для того, чтобы охотиться и добывать пищу.

Специалисты в течение нескольких месяцев следили за кормушками для тигров, расположенными в парке, при помощи специальных камер. Они зафиксировали, что люди и тигры пользуются одними и теми же маршрутами. В том случае, если тигры ходили бы днем, то они рисковали стать добычей браконьеров, поэтому их активность сместилась на ночное время.

В XX веке число тигров на планете сократилось на 97% и сейчас в мире насчитывают всего около 3000 особей этих животных. Ученые связывают такое резкое падение с деятельностью человека, и, прежде всего, с браконьерством. Кроме того, активный рост населения планеты привел к тому, что тиграм просто не хватает подходящих ареалов обитания и ресурсов.